Había nacido el 31 de diciembre de 1803 en Santiago de Cuba. Precursor del romanticismo en las letras hispánicas y uno de los primeros poetas en expresar el espíritu de la emancipación latinoamericana. Para su sensibilidad cubana - y latinoamericana-, lo más profundo y perdurable de una de sus etapas creadoras radica en el puñado de composiciones donde el poeta logró condensar los sentimientos y las esperanzas de su pueblos con tanto vigor patriótico y tal aliento lírico, que quedaron fijados para siempre como genuina plasmación del espíritu nacional cubano. Este puñado de composiciones bastó, junto con las demás en que se vincula la tierra por la exaltación de su pródiga naturaleza, para que José Martí afirmara -cuando preparaba la guerra de independencia de 1895- que Heredia había despertado en su alma, como en la de los cubanos todos, la pasión inextinguible por la libertad. De José María Heredia la Biblioteca Ayacucho ha publicado Niágara y otros textos, título 147 de la Colección Clásica.