A partir de la destacada tradición realista de la literatura latinoamericana, el chileno Fernando Alegría (1918) emprendió desde finales de los años 30 del siglo pasado una revitalización y modernización de esa tendencia. Al prestar atención tanto para la narrativa como para los acercamientos ensayísticos a los héroes históricos o políticos como a los héroes y personajes populares, penetra en el territorio de lo simbólico y del devenir histórico entendido en tanto ética y crítica, muy en la tradición de un país de prolongadas luchas sociales. Así en los cinco trabajos reunidos en este volumen, se pasa revista a la figura de Allende, pero también a los héroes novelescos como el apostador y el deportista popular, todo con la impecable maestría de un veterano de las letras, a las que rindiera tributo también en largos años de docencia.