Eugenio de Santa Cruz y Espejo (Ecuador, 1747-1795) fue un típico representante de la Ilustración en América. Médico, jurisconsulto,enciclopedista, fundó y escribió en su totalidad el primer periódico de Ecuador, Primicias de la cultura de Quito. Escribió en 1779 El nuevo Luciano de Quito o Despertador de los ingenios quiteños, en nueve conversaciones eruditas para el estímulo de la literatura, desarrollado en forma de diálogo y que versa sobre retórica, poesía, teología, filosofía y pedagogía, una obra que ha sido considerada como la mejor exposición de la cultura colonial del siglo XVIII. En 1780 publica Marco Porcio Catón o Memorias para la impugnación del Nuevo Luciano de Quito, donde refuta las críticas que se formularon al Nuevo Luciano, y también La ciencia Blancardina. Espejo formula severas críticas a las causas de la situación de atraso intelectual en que se encontraban las colonias, propugna la independencia de las mismas y realiza propuestas de cambio que le valieron la persecución de las autoridades coloniales y la cárcel.