Como para otros latinoamericanos de su generación, Europa fue para Mariano Picón Salas el lugar en donde esclarecer nuestra propia realidad y el territorio ideal de la civilización y la cultura entendidas como los más altos ideales humanos de equilibrio y armonía. Pero la Europa que conoció, tanto en las vísperas de la Segunda Guerra Mundial como en la desequilibrada época de la posguerra, se le ofrece como una apuesta intelectual y sensible para meditar en torno a la crisis contemporánea del hombre. Especialmente Francia, pero asimismo la Italia renacentista, la Alemania bélica, la Austria mozartiana se presentan a sus ojos de artista como modelos que contrasta con el mundo anglosajón y norteamericano. En el volumen 101 de la Colección Clásica, Biblioteca Ayacucho recogió la mirada de Picón Salas sobre América, ahora se completa esa visión con su apreciación ecuménica y universal, que no invalida sus preocupaciones por lo nacional.